El Museo de Historia Natural de Venecia, que lleva el nombre de Giancarlo Ligabue, antes conocido como Museo Cívico de Historia Natural de Venecia, está situado en el interior del Fondaco dei Turchi, a lo largo del Gran Canal. En la actualidad, el Museo reúne y expone una colección procedente de excavaciones arqueológicas realizadas durante expediciones y misiones paleontológicas, etnológicas y antropológicas. Además, se exponen trabajos de investigación realizados por naturalistas tanto locales como extranjeros. Se dedica especial atención al hábitat actual de la laguna veneciana y al fondo marino del mar Adriático.
El Museo también es muy activo como institución popular y educativa. Aquí, de hecho, se organizan talleres, conferencias, reuniones temáticas para adultos y niños, así como actividades educativas en colaboración con las escuelas y Campamentos de Verano temáticos durante la temporada estival.
El Museo de Historia Natural Giancarlo Ligabue cuenta actualmente con un patrimonio científico de miles de piezas. A las colecciones de historia natural que eran propiedad del Museo Correr y del Istituto Veneto di Scienze Lettere ed Arti se han unido otras colecciones obtenidas mediante donaciones o adquisiciones. El Museo consta ahora de cinco secciones diferentes repartidas en dos plantas.
En la planta baja está la Galería de los Cetáceos, donde los visitantes pueden seguir un estudio científico en profundidad de estos grandes animales marinos y donde se encuentra el esqueleto de un cachalote (Physeter catodon) y el de un rorcual aliblanco (Balaenoptera physalus) de unos 20 metros de longitud. También en esta planta está el Acuario de Tegnùe, un tanque de 5 metros de largo donde se ha recreado el entorno marino del Alto Adriático con los característicos «tegnùe». Las tegnùe son formaciones rocosas marinas especiales también conocidas como arrecifes adriáticos y se caracterizan por una amplia e inusual variedad de flora y fauna.
La segunda planta alberga las colecciones más importantes del Museo. Una primera sala se titula «Tras las huellas de la vida» y cuenta la historia del desarrollo de las formas de vida desde la aparición de los primeros organismos vivos visibles (hace 700 millones de años) hasta el Homo sapiens. Otro espacio está dedicado a los estudios del paleontólogo veneciano Giancarlo Ligabue, que participó en más de 130 misiones en distintas partes del mundo a lo largo de su carrera. En particular, la misión a Níger entre 1972-1973 permitió descubrir numerosos hallazgos de más de 100 millones de años, como el esqueleto de un dinosaurio Ouranosaurus nigeriensis y el esqueleto de un Sarcosuchus imperator, el cocodrilo más grande de la historia.
A continuación, el Museo habla de los grandes exploradores y investigadores que hicieron posible las colecciones científicas expuestas. Así, es posible profundizar en la obra de Giovanni Miani, el conde Giuseppe De Reali y el antropólogo y mecenas Giancarlo Ligabue, a quien está dedicado el Museo. El recorrido continúa con una sección titulada «Las estrategias de la vida«, que ofrece una visión de cómo evolucionaron con el tiempo las primeras formas de vida en la Tierra, centrándose en las estrategias de adaptación y especialización.
Por último, cabe mencionar que una sección del Museo está reservada a la Biblioteca del Museo de Historia Natural, que es una de las bibliotecas de historia natural más famosas a nivel nacional e internacional. Aquí es posible encontrar diversos textos, estudios científicos también de gran valor, publicaciones periódicas, documentos y ponencias de ilustres naturalistas y expertos, especialmente de origen véneto.
Los precios de las entradas para acceder al Museo son los siguientes
El Museo de Historia Natural también está incluido en el Museum Pass, el billete acumulativo que permite el acceso a los Museos Cívicos de Venecia y a los museos conectados.
El Museo de Historia Natural está abierto todos los días con el siguiente horario: de 9.00 a 17.00 (última entrada a las 16.00). Lunes: día de cierre.
Al Museo de Historia Natural se llega fácilmente a pie o en autobús acuático. El recinto está a menos de 1 km de la estación de Venecia Santa Lucía y quienes deseen llegar a pie pueden hacerlo en menos de 15 minutos. Al salir de la estación, basta con cruzar el Ponte degli Scalzi y seguir las indicaciones hacia el Fondaco dei Turchi.
Los que quieran viajar en vaporetto, en cambio, desde la estación de ferrocarril FS y Piazzale Roma pueden tomar la Línea 1 o la Línea 5.2 hasta la parada de Riva de Biasio. Desde Lido di Venezia, en cambio, puedes tomar el autobús acuático de la Línea 1 hasta la parada de San Stae, que está a menos de 400 metros del museo. La Plaza de San Marcos, por su parte, está a menos de 2 km y está conectada con el museo por la Línea 1 del autobús acuático.
El Museo de Historia Natural Giancarlo Ligabue se encuentra en el interior del Fondaco dei Turchi, un importante edificio veneciano con vistas al Gran Canal, en el barrio de Santa Croce.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.