La charmante ville d’Asolo est un petit bijou de la Pedemontana Trevigiana, la bande de collines qui sert de charnière entre la campagne plate de la plaine de la Vénétie et les contreforts des Alpes de Belluno.
D’origine paléovénitienne, Asolo devint un centre important à l’époque romaine et, des siècles plus tard, le lieu de retraite préféré des artistes, des intellectuels et des nobles en quête de paix et de beauté. Le poète Giosuè Carducci l’a appelée la « ville aux cent horizons » en raison des vues magnifiques qui ont ensorcelé et continuent d’ensorceler les visiteurs d’hier et d’aujourd’hui. Le poète anglais Robert Browning a inventé le terme « asolando » pour désigner une lente errance sans but, consacrée à la contemplation extatique de la beauté.
Aujourd’hui encore, Asolo n’est pas une destination touristique à la mode. On y vient pour se laisser séduire par une émotion, ou peut-être pour faire l’expérience d’une « solitude recueillie et pensive », celle dont parle le critique de théâtre Silvio D’Amico dans l’un de ses portraits d’Eleonora Duse.
La divine actrice est l’une des Trois Dames d’Asolo: des femmes extraordinaires par leur tempérament et leurs expériences de vie qui sont tombées amoureuses de ce village de Vénétie et y ont élu domicile ; les deux autres sont l’écrivain et voyageuse Freya Stark et la reine Caterina Cornaro.
Découvrir leurs histoires pleines d’événements et d’émotions, voir leurs maisons et se recueillir sur leurs tombes est une bonne excuse pour venir à Asolo. Arrêtez-vous ensuite aux points de vue panoramiques de la ville, offrez-vous un moment de rêve en admirant ses célèbres horizons, puis flânez sans hâte dans les rues du centre historique.
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Asolo est l’une de ces villes qui enchantent les visiteurs par son atmosphère romantique, ses vues de rêve et ses aperçus pittoresques. Il y a des choses intéressantes à voir, mais ce sont plutôt des points de repère pour créer un itinéraire de promenade dans le village.
Voici les attractions les plus connues.
Le symbole d’Asolo est la Rocca, une forteresse militaire à fonction défensive construite entre le XIIIe et le XIVe siècle.
Située au sommet du Monte Ricco, une colline de 310 mètres proche du centre, elle constitue un point de vue exceptionnel pour admirer les Colli Asolani et les villas des environs ; par temps clair, il est même possible d’apercevoir les Dolomites.
Il vaut la peine de monter au sommet de la Rocca pour admirer la vue enchanteresse qui a inspiré le poète Robert Browning.
L’autre bâtiment emblématique d’Asolo est le château, connu sous le nom de Château de la reine Cornaro. Plus ancien que la Rocca (il a été construit environ deux siècles plus tôt), il est célèbre pour avoir accueilli Caterina Cornaro au tournant des XVe et XVIe siècles, qui était la reine de Chypre et la dame d’Asolo.
Au cours des siècles, il a connu des fortunes diverses et, au XIXe siècle, il a fini par être utilisé comme prison ; depuis 1932, il abrite le théâtre d’Asolo, dédié à Eleonora Duse, de sorte qu’il n’est possible de voir l’intérieur du château que pendant les spectacles et les événements.
Un théâtre était déjà présent à l’intérieur du château : lorsque le théâtre actuel a été construit, il a été démonté, vendu à un antiquaire vénitien puis au Ringling Museum aux États-Unis, où il a été fidèlement reconstruit pour être admiré par le public.
La cour extérieure du château est souvent utilisée pour des événements en plein air ; la tour civique située dans la cour est un magnifique point de vue sur la ville et les collines environnantes.
Une attraction incontournable d’Asolo est le jardin de la Villa Freya, la somptueuse résidence de l’écrivain anglais aventurier considéré comme l’un des fondateurs de la littérature de voyage moderne. C’est ici que Stark mourut à l’âge de cent ans.
Le parc de la villa s’inspire des jardins romantiques du XIXe siècle, mais ne suit pas strictement le tracé traditionnel. La visite du jardin de la Villa Freya peut être décrite comme un parcours expérimental divisé en plusieurs « pièces », chacune avec une végétation différente.
Vous passerez aisément d’un potager biologique à un jardin ornemental, d’une allée de roses et d’iris bleus à un bosquet de chênes verts, d’un jardin ombragé à un tunnel de glycines. C’est une promenade à travers les formes, les couleurs et les senteurs au cours de laquelle vous découvrirez ici et là des indices sur la vie extraordinaire de Freya Stark.
À l’intérieur du jardin se trouve également une zone archéologique où l’on peut admirer les vestiges d’un ancien théâtre romain et un belvédère d’où l’on peut prendre de splendides photos du paysage d’Asolo.
Le long des remparts médiévaux d’Asolo se trouve un palais historique connu sous le nom de Casa Duse. La célèbre actrice qui fut la muse du poète Gabriele d’Annunzio y vécut à plusieurs reprises ; Duse en tomba amoureuse et décida de l’acheter pour en faire sa résidence permanente. Elle mourut avant d’avoir pu réaliser son souhait de s’installer définitivement à Asolo.
L’édifice est facilement reconnaissable grâce à une plaque portant un texte écrit pour elle par D’Annunzio un an après sa mort.
D’autres personnages historiques ont vécu dans cet élégant palazzo avant Eleonora Duse : Francesco Nursio Timideo da Verona, secrétaire personnel de la reine Cornaro, et Jane Morison Miller, amie de la sœur de Robert Browning.
Après la mort d’Eleonora Duse, la maison est restée la propriété de sa fille Enrichetta Checchi jusqu’en 1932 ; elle est encore aujourd’hui une propriété privée et ne peut donc être visitée.
Eleonora Duse n’a jamais quitté Asolo : selon sa volonté, son corps a été enterré dans le petit cimetière de Sant’Anna, dans le village historique. Sa tombe est toujours là, une simple dalle de marbre avec une petite plaque portant ses mots d’amour pour la ville de Trévise.
Selon les indications du testament de l’actrice, la tombe a été tournée vers le Monte Grappa : c’est un lieu de silence et de paix où l’on peut rendre hommage à une âme solitaire et à une montagne qui a marqué l’histoire de notre ville.
Freya Stark est également enterrée dans le même cimetière.
En vous promenant à Asolo, vous rencontrerez deux bâtiments qui semblent n’avoir rien à voir avec quoi que ce soit d’autre.
En effet, les Case Anseatiche (Maisons hanséatiques) sont deux bâtiments qui suivent les canons de l’architecture du nord de l’Europe et qui se distinguent nettement des autres maisons du village. Il s’agit de la Casa de Maria et de la Casa Pusinich, construites vers 1914-15 par le peintre Mario de Maria, connu sous le nom de Marius Pictor.
Comme d’autres intellectuels et artistes de l’époque, Marius Pictor souhaitait vivre et être enterré à Asolo ; sa tombe, comme celle de Duse, porte une dédicace de Gabriele d’Annunzio.
Située sur la place du même nom (également appelée Piazza Garibaldi), la Fontaine majeure d’Asolo marque idéalement le centre de la ville. La forme que nous admirons aujourd’hui date de la seconde moitié du XVIe siècle, tandis que le lion ailé a été ajouté en 1910.
Pour en savoir plus sur les Trois Dames d’Asolo et sur l’histoire de la ville, vous pouvez visiter le petit Musée de la ville situé à l’intérieur du Palazzo del Vescovado et de la Loggia della Ragione.
Les pièces qui intéressent le plus les visiteurs sont généralement des portraits, des lettres, des robes et d’autres objets personnels de Caterina Cornaro, Eleonora Duse et Freya Stark ; il y a également des souvenirs de D’Annunzio et de Browning.
Les autres salles du musée abritent une section archéologique avec des objets de la préhistoire à la fin du Moyen Âge trouvés à Asolo et dans ses environs, une section d’art sacré et une galerie de tableaux où l’on peut admirer une détrempe et d’autres œuvres signées par Antonio Canova.
Rares sont les visiteurs qui consacrent une courte visite au centre d’Asolo et passent ensuite la journée dans les collines avoisinantes.
Situés entre la plaine du Pô et les contreforts des Alpes, les Colli Asolani sont une destination de rêve pour des promenades relaxantes et des journées de sport en plein air : il y a de nombreux sentiers parfaits pour le trekking, le VTT, les trails et la marche nordique.
Une autre attraction d’Asolo, probablement plus célèbre que les maisons historiques et les musées, sont les caves à vin où est produit le vin typique de la région, l’Asolo Prosecco DOCG.
Plongées dans un paysage idyllique de collines, les caves à vin d’Asolo sont une destination incontournable pour tous les amateurs d’œnotourisme et pour ceux qui souhaitent se distraire agréablement de l’art et de l’histoire. Certaines caves organisent des visites guidées et des dégustations.
Asolo est une petite ville : une demi-journée suffit amplement pour en visiter les principales attractions. Une fois dans la région, vous pouvez toutefois poursuivre la journée en visitant les attractions des environs.
À moins de 10 km d’Asolo se trouve la Villa Maser, l’un des chefs-d’œuvre d’Andrea Palladio, l’architecte qui a conçu toutes les plus belles villas vénitiennes du XVIe siècle, unanimement considéré comme l’un des artistes les plus novateurs et les plus raffinés de son époque. Une autre villa palladienne proche d’Asolo est la Villa Emo à Fanzolo (environ 15 km).
Un grand artiste né non loin d’Asolo est Antonio Canova, le sculpteur qui fut le plus grand représentant du néoclassicisme. À Possagno (à environ 12 km d’Asolo), vous pourrez visiter le musée gypsotecha qui lui est consacré et qui comprend la maison natale du sculpteur, une collection de modèles originaux en plâtre de ses œuvres les plus célèbres et un élégant jardin.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le centre d’Asolo et ses environs immédiats comptent un bon nombre de chambres d’hôtes, d’hôtels et de maisons de vacances avec un bon rapport qualité/prix ; pour une occasion spéciale ou si vous voulez vous offrir plus de confort, il y a aussi un hôtel 5 étoiles.
Si vous voyagez en transports publics, il est fortement recommandé de dormir dans le centre, tandis que si vous arrivez en voiture et souhaitez plus de tranquillité, la meilleure solution pour vous est un logement dans la campagne, juste à l’extérieur du centre.
La meilleure façon de se rendre à Asolo est de le faire en voiture. Les péages autoroutiers les plus proches sont ceux de Trévise Nord et Trévise Sud, à environ 40 km ; une fois sortis de l’autoroute, continuez sur la SR53. N’oubliez pas que le centre historique est une zone à circulation restreinte et que les parkings gratuits sont très rares.
Il n’est pas possible de se rendre à Asolo en train. La gare la plus proche est celle de Castelfranco Veneto, desservie par des trains régionaux fréquents sur les lignes Calalzo-Padova, Trento-Venezia et Vicenza-Treviso. Elle se trouve à 15 km et est reliée par des bus directs de la compagnie de transport locale.
Il est également possible de se rendre à Asolo en bus direct depuis Trévise, Montebelluna et Bassano del Grappa, mais il est préférable de vérifier les horaires avant le départ.
L’aéroport le plus proche est celui de Trévise, une escale importante desservie par de nombreux vols à bas prix. Il se trouve à environ 35 km.
Quel temps fait-il à Asolo? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Asolo pour les prochains jours.