Domus Clugiae
Chioggia - Calle Luccarini 825
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Chioggia n’est connue de la plupart des gens que comme le lieu où a été écrit l’un des chefs-d’œuvre littéraires du XVIIIe siècle, la célèbre comédie de Goldoni « Le Baruffe Chiozzotte ». Le tempérament sanguin des protagonistes de cette pièce ne s’est pas démenti au fil des siècles et, aujourd’hui encore, la Petite Venise, comme on l’appelle souvent, allie une âme populaire à de nobles ambitions.
Ville balnéaire aux origines anciennes, elle a une forme qui rappelle vaguement un chevron créé par les sillons de trois canaux : le San Domenico à l’est, le Vena au centre, le Lombardo à l’ouest. Ne la manquez pas : elle est parfaite à la fois comme appendice final d’un séjour consacré à sa sœur plus célèbre et comme protagoniste absolu d’une excursion d’une journée… ou – pourquoi pas – d’un week-end entier.
Au-delà des canaux, vous trouverez des ponts, des calli et des maisons aux couleurs pastel et aux balcons verts typiques qui vous rappelleront Venise, mais sans les foules de touristes et les gondoles. Les silhouettes noires qui sillonnent les canaux de Venise sont ici remplacées par des bragozzi colorés, des bateaux de pêche typiques de la Haute Adriatique aux voiles de couleurs vives.
Même l’accent est complètement différent, et il n’est pas nécessaire de comprendre le dialecte vénitien pour comprendre que Chioggia est profondément liée à Venise par sa situation et son histoire, mais c’est incontestablement un monde à part, projeté sur la mer mais avec un pied fermement planté sur la terre ferme.
On arrive à Chioggia en voiture, en bus, en train ou à vélo, mais on s’y déplace à pied. Musées, palais historiques, vues sur la lagune vous occuperont, mais il est presque certain que le sommet de vos vacances sera le dîner de poisson ou le rituel du spritz.
Pour prolonger l’enchantement de quelques heures, vous pouvez partir pour de merveilleuses excursions en bateau sur la lagune ou explorer l’île voisine de Pellestrina, une autre « petite Venise » peu connue des touristes et une destination idéale pour le tourisme lent. Vous pouvez aussi vous rendre du centre de Chioggia à la station balnéaire voisine de Sottomarina et vous prélasser au soleil sur sa grande plage de sable.
Mais les plus beaux trésors de Chioggia se cachent dans les ruelles étroites, de part et d’autre de la rue principale : des coins caractéristiques, imprégnés de sel et d’histoires. Qui sait combien de bagarres ont eu lieu et se sont terminées pacifiquement dans ces ruelles !
Le petit centre historique de Chioggia offre une concentration de choses à voir suffisante pour une visite d’une demi-journée ou plus. Voici les attractions à ne pas manquer, toutes facilement accessibles à pied.
Le centre névralgique de la vie urbaine de Chioggia est le Corso del Popolo, une large rue d’environ 800 mètres de long qui traverse la partie historique de la ville : c’est la rue salon classique, où tous les habitants et les touristes se pressent pour flâner, faire du shopping, prendre un café ou un apéritif.
Elle est bordée des deux côtés par des palais historiques de style vénitien, dont beaucoup sont dotés d’arcades caractéristiques. Parmi les édifices les plus intéressants donnant sur le Corso, citons l’hôtel de ville, le Palazzo Granaio, l’église Saint-André et l’église Saint Jacques l’Apôtre.
Les tables en plein air des bars et cafés du Corso sont parfaites pour une pause détente ou pour observer l’agitation des gens.
Suivez tout le Corso del Popolo en direction de la lagune pour atteindre la Piazzetta Vigo, l’un des coins les plus pittoresques de Chioggia.
En arrivant sur la piazzetta, vous devrez vous arrêter car vous n’aurez devant vous que l’immense étendue d’eau de la lagune : une vue suggestive qui ne manquera pas de vous fasciner. C’est un point d’arrivée pour les piétons, mais aussi un point de départ pour ceux qui voyagent en bateau : en effet, c’est d’ici que partent les excursions en bateau des opérateurs privés et les vaporettos publics vers les îles de Pellestrina et du Lido di Venezia.
Le canal Vena, le plus caractéristique des canaux de Chioggia, longe la place : on peut le traverser grâce au pont Vigo, un élégant pont en pierre de style vénitien construit au XVIIe siècle en remplacement d’une ancienne structure en bois. Il s’agit d’un excellent point de vue pour prendre des photos à couper le souffle.
L’autre monument célèbre de la place est le Colonna Vigo, une colonne de marbre surmontée du lion ailé, symbole de Venise. Moins majestueuse et moins célèbre que les lions que vous pouvez admirer sur la place Saint-Marc, cette statue est connue sous le nom de « El Gato de Ciosa » (le chat de Chioggia).
La raison de ce surnom sarcastique est expliquée par une note du folklore local : il fait référence à la taille modeste de la statue et témoigne des anciennes rivalités entre les deux villes de Venise et de Chioggia. Apparemment, les habitants de Chioggia ne l’apprécient guère, et il vaut mieux ne pas être vu en train de se moquer de la statue…
Derrière le Corso del Popolo, surplombant le canal Vena, se trouve ce qui est considéré comme la principale attraction de Chioggia : son marché aux poissons bien achalandé (Pescheria al Minuto).
Il s’agit d’un chapiteau rouge abritant 30 étals de poissons frais, ouvert tous les matins, sauf le lundi. L’accès au chapiteau se fait par le Portale a Prisca, une porte en pierre sculptée élaborée, œuvre de l’artiste de Padoue Amleto Sartori.
Pour ceux qui séjournent en appartement, une visite au marché aux poissons de Chioggia est une excellente occasion d’acheter des ingrédients frais pour préparer un dîner savoureux : sole, coquilles Saint-Jacques, sardines, seiches, crevettes-mantes, crabes, « peoci » (moules) et bien d’autres choses encore.
Mettez-le sur votre liste de choses à voir à Chioggia, même si vous n’avez pas l’occasion ou l’envie de cuisiner. Le marché aux poissons al minuto est l’un des lieux les plus authentiques de Chioggia, animé et coloré, où vous pourrez assister à un véritable rituel quotidien des habitants.
Il ne faut pas confondre la poissonnerie al minuto avec le marché de gros du poisson, qui se trouve sur l’île de Cantieri, située entre le centre de Chioggia et Sottomarina.
Situé dans une position stratégique entre la mer et la lagune, il a été créé en 1960 et est rapidement devenu l’un des marchés aux poissons les plus importants d’Italie ; aujourd’hui, il constitue un point de référence important pour tous ceux qui s’occupent de la vente de poissons, de crustacés et de mollusques.
Cette sorte de ville dans la ville est composée d’espaces ouverts et de bâtiments d’une superficie totale de 11 000 mètres carrés. L’entrée est réservée aux opérateurs du secteur accrédités, mais nous vous conseillons de jeter un coup d’œil de l’extérieur pour vous faire une idée de l’importance de la pêche dans l’économie et l’histoire de Chioggia.
Si, après l’agitation du marché aux poissons, vous avez besoin d’un peu de silence et de calme, vous pouvez le trouver le long de la Riva del Lusenzo, une piste cyclable et piétonne construite parallèlement au canal qui va de Chioggia à Sottomarina.
Il s’agit d’un parcours facile, entièrement plat, d’une longueur d’environ 5,3 km : adapté à tous, il est parfait pour une promenade relaxante avec vue sur la lagune ou pour pratiquer un sport en plein air. De nombreux panneaux d’information sur la flore et la faune typiques de la lagune jalonnent le parcours.
Installé dans un ancien couvent datant du XIVe siècle, le Museo Civico della Laguna Sud (« Musée de la lagune sud », également appelé Museo Civico San Francesco Fuori le Mura, d’après le nom du couvent) est un voyage à travers l’histoire de Chioggia, de l’Antiquité à nos jours, et un hommage au lien indissoluble entre la ville et la mer.
Réparti sur trois étages, il présente des pièces archéologiques et des documents ethnographiques relatifs à la vie dans la lagune. Le deuxième étage, entièrement consacré à la marine locale et à la construction navale, est particulièrement intéressant. On peut y découvrir, grâce à des maquettes précises, la construction du bragozzo, l’embarcation typique de Chioggia.
La visite médiévale comprend également la visite d’une citerne médiévale.
En se promenant dans le centre de Chioggia, on ne peut manquer de remarquer le clocher de Sant’Andrea, une tour en briques rouges de 30 mètres de haut. Utilisée à l’origine comme phare et tour de guet, elle abrite aujourd’hui l’un des musées les plus appréciés de la ville : le musée de l’Horloge.
La visite du musée s’étend sur sept étages. Les cinq premiers sont consacrés à l’histoire et à la religion, les deux derniers à l’horloge de la tour : construite au Moyen Âge, elle est l’une des plus anciennes horloges de tour au monde.
Au dernier étage, une terrasse panoramique vous attend, où vous pourrez vous reposer avant de gravir à nouveau tous les escaliers. De là, vous pourrez profiter d’une vue splendide sur les toits de la ville avec la lagune en arrière-plan.
Une autre attraction incontournable de Chioggia sur le thème de la mer est le musée Giuseppe Olivi de zoologie adriatique.
Ouvert en 2011, il est installé dans les élégants locaux du Palais Grassi, un bâtiment construit au début du XVIIIe siècle à la demande d’une riche famille de marchands locaux. Il est dédié à un important naturaliste de Chioggia, auteur d’un ouvrage encore considéré comme fondamental pour ceux qui étudient la zoologie marine.
Le musée abrite une collection de plus de 1 200 animaux trouvés dans l’Adriatique entre la fin du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle, parfaitement conservés dans du formol ou de l’alcool. Environ 350 d’entre eux sont exposés, ainsi que des documents historiques, des installations multimédias interactives qui vous font écouter les sons de la mer et de ses créatures, des films et des entretiens audio avec des pêcheurs locaux qui transmettent leur riche patrimoine de connaissances et de traditions, etc.
Le clou du musée est un requin pèlerin géant capturé en 2003 au large de Chioggia : vous pouvez l’admirer dans sa taille réelle (8 mètres de long !) et avec sa peau d’origine au centre d’une salle consacrée à l’écologie marine.
En se promenant à Chioggia, on peut admirer un élégant palais connu sous le nom de Palais Poli ou Palais Carlo Goldoni, du nom de ses hôtes les plus célèbres.
Des documents historiques attestent que l’auteur du « Baruffe Chiozzotte » a passé quelques années dans cette maison, et c’est probablement là qu’il a puisé l’inspiration pour l’une de ses œuvres les plus célèbres. Un siècle plus tard, et jusqu’au XXe siècle, le palais a été la résidence de la famille d’armateurs Poli-Smeraldi, qui y a ajouté des détails élégants et en a amélioré le confort.
Aujourd’hui, le palais est une chambre d’hôtes de luxe et ne doit pas être confondu avec la maison-musée de Goldoni à Venise, la maison familiale historique où le célèbre dramaturge est né en 1707.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Chioggia et Sottomarina sont officiellement une seule et même ville, mais en réalité il s’agit de deux réalités complètement distinctes. Toutes deux sont d’ excellents endroits pour dormir et sont si proches l’une de l’autre qu’il est très facile de passer de l’une à l’autre.
C’est dans le hameau balnéaire que se concentrent la plupart des hôtels, des maisons et des appartements: conçus pour des vacances typiques au bord de la mer, ils sont situés soit face à la plage, soit à une courte distance de celle-ci. C’est une zone pleine de bars, de restaurants et de boîtes de nuit, qui convient aussi bien aux familles qu’aux jeunes en quête de divertissement.
Dans le centre historique de Chioggia, le choix d’hébergements est beaucoup plus restreint, mais l’atmosphère est résolument plus romantique. L’offre hôtelière se compose principalement de chambres d’hôtes et d’hôtels familiaux, ainsi que de quelques résidences de luxe. C’est le meilleur endroit pour un week-end en couple ou une excursion culturelle.
Soyez prudent lors de la recherche de votre hébergement, car il arrive que les hôtels de Sottomarina soient également répertoriés sous « Chioggia » sur les sites de réservation. Pour être sûr de l’emplacement de l’hôtel, il est préférable de consulter la carte.
N’oubliez pas non plus que Sottomarina est une station balnéaire très populaire et que, pendant les mois d’été, les hôtels de la région affichent complet. Il vaut mieux réserver à l’avance !
Il est très facile de rejoindre Chioggia en voiture, car la ville est située le long de la SS309 Romea, une route nationale qui va de Venise Mestre à Ravenne et qui est l’une des routes les plus importantes du nord-est de l’Italie. En arrivant en Vénétie par l’autoroute A4, vous pouvez prendre la Romea en sortant à l’interporto de Padoue et en suivant les indications pour Piove di Sacco.
Si vous vous rendez à Chioggia pendant les week-ends d’été, planifiez votre visite avec soin car, aux heures de pointe, la circulation sur la route nationale Romea est très dense et les files d’attente peuvent durer des heures.
Pour ceux qui voyagent en transports publics, Chioggia est facilement accessible en bus depuis Venise (Piazzale Roma et Mestre) ou Padoue ; des bus locaux relient le centre-ville au village balnéaire de Sottomarina.
Il est possible d’arriver par la mer depuis Venise, mais il faut alors prendre le vaporetto depuis l’île du Lido: c’est un voyage fascinant mais long, conseillé uniquement à ceux qui disposent de beaucoup de temps.
Se rendre à Chioggia en train est encore plus compliqué. La gare se trouve à environ cinq minutes de marche du centre, mais elle est située le long de l’Adria-Loreo, une ligne de chemin de fer mineure desservie uniquement par des trains régionaux à destination de Rovigo. Il n’y a donc pas de train pour Chioggia depuis Venise ou d’autres grandes villes de Vénétie.
L’aéroport le plus proche est celui de Venise, qui est desservi par de nombreux vols à bas prix à destination de toute l’Italie.
Chioggia est une commune de la province de Venise, presque à égale distance de la capitale provinciale (au nord) et de la ville de Padoue (à l'est). La distance par la route est d'environ 50 km, bien que Venise soit beaucoup plus proche à vol d'oiseau.
Située sur la côte orientale de la Vénétie, Chioggia est baignée par la mer Adriatique.
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