Avez-vous déjà considéré Vérone comme une destination miroir de Venise? L’une est à l’extrême ouest de la région, l’autre à l’extrême est, et idéalement, les deux villes d’art les plus visitées de la Vénétie sont placées sur la même ligne. C’est plus ou moins la ligne tracée par les trains à grande vitesse qui filent de la cité lagunaire vers Milan ou par l’autoroute très fréquentée qui traverse la plaine du Pô.
Comme Venise, Vérone possède un passé puissant et un présent où les visiteurs internationaux affluent en masse.
Fin des similitudes : l’image de Vérone n’est pas liée aux eaux, bien que le centre soit enfermé dans la boucle du fleuve Adige, mais à la tragédie immortelle de William Shakespeare qui raconte l’histoire des deux amants malheureux Roméo et Juliette et aux décors spectaculaires des spectacles donnés dans l’amphithéâtre romain, plus connu sous le nom d’Arènes de Vérone.
Il s’agit sans aucun doute de la principale attraction de Vérone, un monument symbolique indissociable de l’image de la ville. Il n’y a pas d’arènes avec un grand A sans Vérone ! Lieu d’exception pour les opéras, les concerts et les grands événements, les Arènes sont aussi un point de départ idéal pour découvrir la ville.
Vous pouvez continuer sur les sentiers battus par la plupart des touristes à la recherche des lieux de Roméo et Juliette, les amants les plus célèbres de l’histoire, ou suivre des itinéraires thématiques consacrés à la Vérone romaine, à la Vérone médiévale, à la Vérone de Dante et à la Vérone du vin.
Le nombre de choses à voir à Vérone est vraiment très important. Vous pouvez visiter la ville à votre guise au cours d’une excursion d’une journée, mais seulement si vous vous limitez aux attractions les plus célèbres et si vous n’avez pas d’intérêt particulier pour les musées. Si vous avez l’intention de visiter des musées et des galeries d’art ou si vous voulez inclure les attractions des environs dans votre plan de voyage, il est préférable d’envisager de passer la nuit à Vérone.
Les attractions liées à l’histoire de Roméo et Juliette, qui sont invariablement les plus visitées, font l’objet de la section suivante. Vous trouverez ci-dessous les attractions incontournables de la vieille ville (la partie la plus ancienne du centre historique de Vérone), les attractions de Veronetta (un quartier animé sur la rive gauche de l’Adige) et quelques autres choses intéressantes non loin du centre.
L’attraction numéro un de Vérone est sans aucun doute les Arènes. Si le Colisée n’existait pas, ce serait l’amphithéâtre romain le plus célèbre d’Italie, mais il peut encore se vanter d’être l’un des plus grands amphithéâtres romains préservés. En fait, il est en meilleur état que le Colisée, grâce aux nombreuses restaurations effectuées au cours des siècles, et il s’est imposé comme le lieu de manifestation le plus impressionnant de l’ère moderne.
Construites au 1er siècle de notre ère, les Arènes de Vérone accueillaient dans l’Antiquité les spectacles classiques de gladiateurs et pouvaient contenir 30 000 spectateurs. Aujourd’hui, c’est le temple de l’opéra italien : une magnifique scène en plein air pour des productions spectaculaires réunissant jusqu’à 150 musiciens, 200 choristes, 100 danseurs et 200 figurants en plus des chanteurs principaux, devant 15 000 spectateurs.
Le premier opéra présenté à l’Arena fut Aïda de Verdi, en 1913, à l’occasion du centenaire de la mort du célèbre compositeur. Ce fut un succès retentissant et depuis lors, assister à un opéra aux Arènes est le rêve de tout amateur de musique classique. C’est également le meilleur baptême pour les personnes peu familiarisées avec le genre : l’atmosphère qui se dégage des représentations n’a pas d’équivalent ailleurs et est capable d’impliquer même les spectateurs les moins intéressés.
Il est possible de visiter les Arènes de Vérone pendant la journée, si aucune répétition n’est prévue.
Les arènes de Vérone sont situées sur la magnifique Piazza Bra (Place Bra), l’une des trois célèbres places du centre de Vérone. Pour de nombreux touristes, c’est la porte d’entrée du centre historique de la ville et, sans surprise, le point de départ de nombreuses visites guidées.
En arrivant sur la Piazza Bra, les yeux des touristes sont immédiatement captivés par la majesté des Arènes, mais il vaut également la peine de jeter un coup d’œil aux autres bâtiments et monuments historiques de cette belle place, de différentes époques et de différents styles.
Parmi les plus beaux, citons le Palais Barbieri, de style néoclassique, siège de la mairie ; le Palais de la Grande Garde, un édifice monumental de quatre-vingt-dix mètres de long avec treize magnifiques arcs ; le Listòn, un élégant trottoir pavé typique des villes vénitiennes qui sert de salon à la ville.
L’autre place emblématique de Vérone est la place centrale Piazza delle Erbe, la plus ancienne de la ville : elle se trouve sur l’emplacement de l’ancien forum romain et constitue encore aujourd’hui le centre névralgique de la vie de la cité.
Ici aussi, la place est bordée de splendides édifices de l’époque médiévale et de la Renaissance, parmi lesquels l’ancien Palais de la Commune, la Maison des juges, le Palais Maffei, la Maison des marchands et un groupe de maisons ornées de fresques à l’extérieur, connues sous le nom de Case Mazzanti. Le centre de la place est idéalement marqué par une fontaine datant de l’époque romaine, que les habitants ont rebaptisée « Madonna Verona« .
Pour rejoindre la Piazza delle Erbe depuis la Piazza Brà, il faut emprunter la Rue Mazzini: cette étroite rue piétonne est la rue commerçante par excellence.
Le monument le plus connu de la Piazza delle Erbe est la Tour Lamberti, une tour en briques rouges qui domine de 84 mètres tous les bâtiments du centre de Vérone : c’est certainement le meilleur point de vue de la ville.
Elle a été construite au XIIe siècle à la demande d’une riche famille véronaise qui fut ensuite bannie de la ville. À la fin du XIIIe siècle, les deux cloches ont été ajoutées, tandis que l’horloge a été ajoutée cinq siècles plus tard. Au XVe siècle, la tour a été endommagée par la foudre, mais elle a été reconstruite et érigée avec l’ajout d’un élégant clocher octogonal en brique et en marbre blanc.
La tour est actuellement ouverte aux visiteurs pendant la journée ; le soir, elle n’est ouverte qu’à l’occasion d’événements spéciaux.
La visite de la tour Lamberti est vivement recommandée car elle offre une vue splendide sur la ville. Il est possible d’acheter un billet combiné pour l’entrée à la tour et à la galerie d’art moderne Achille Forti.
À côté de la Piazza delle Erbe se trouve la Piazza dei Signori, troisième étape de la visite des places de Vérone.
Pour passer de l’une à l’autre, on traverse l’Arco della Costa, ainsi appelé parce qu’une côte de baleine est suspendue à l’arc. Elle est là depuis au moins quatre cents ans, ce qui laisse supposer que Vérone est pleine de gens malhonnêtes… mais ce n’est qu’une légende. En fait, on dit que la côte tombera au sol lorsqu’une personne honnête et au cœur pur passera sous l’arc.
La place est également connue sous le nom de Place Dante en raison de la présence d’une statue dédiée au poète suprême.
Les bâtiments qui valent le coup d’œil (et la photo !) sont le Palazzo della Ragione, le Palazzo del Podestà, la Loggia del Consiglio, le Palazzo di Cansignorio et l’église Santa Maria Antica.
Poursuivant la visite à pied du centre de Vérone commencée sur la Piazza Brà, nous arrivons à l’Arche Scaligere, le monumental complexe funéraire médiéval situé à deux pas de la Piazza dei Signori.
Cet ensemble de style gothique, réuni dans une élégante enceinte en fer forgé, comprend les tombes des membres les plus importants de la famille Della Scala ou Scaligeri, les seigneurs de Vérone.
Trois tombes à baldaquin de marbre se distinguent, somptueusement décorées et surmontées d’une statue équestre du défunt. Il s’agit des tombes de Cangrande I, seigneur de Vérone célèbre pour avoir accueilli Dante Alighieri, de Mastino II et de Cansignorio. Ce dernier est facilement reconnaissable car il est de loin le plus somptueux, richement décoré.
Le symbole de la Vérone médiévale est le château Scaliger, plus connu sous le nom de Castelvecchio. Il s’agit d’un château-fort typique, construit à des fins défensives et caractérisé par une apparence austère, avec des murs et des tours crénelées, parmi lesquelles se distingue le Mastio, haut de 42 m. Il a été érigé au cours de la première moitié du XVIe siècle.
Il fut érigé dans la première moitié du XIVe siècle sur l’ordre de Cangrande II della Scala, sur les vestiges d’une ancienne forteresse romaine, et fut ensuite agrandi.
Restauré au milieu du XXe siècle, Castelvecchio abrite aujourd’hui le Musée civique de Vérone. À l’intérieur, vous pourrez admirer plus de 600 œuvres d’art des époques médiévale, Renaissance et moderne (jusqu’au XVIIIe siècle).
Parmi les nombreux ponts du centre de Vérone, le plus célèbre est le Pont de Castelvecchio (également connu sous le nom de Pont Scaligero), un magnifique pont de briques et de marbre à trois arches construit au XIVe siècle.
Le pont fait partie intégrante du château ; à l’origine, il permettait de s’échapper en cas d’attaques ennemies. En 1945, il a été détruit par les Allemands, mais sa reconstruction a commencé la même année et s’est achevée en 1951.
Juste à l’extérieur de la vieille ville, à l’extrémité du coude formé par l’Adige, se trouve la Cathédrale de Vérone ou cathédrale Santa Maria Matricolare.
La cathédrale fait partie d’un ensemble architectural qui comprend également le baptistère de San Giovanni in Fonte, l’église de Sant’Elena avec ses fouilles archéologiques et le cloître des chanoines.
L’extérieur combine le style roman avec des éléments gothiques ; l’intérieur est plus opulent, orné d’œuvres d’art de grande valeur.
Une autre église de Vérone qui mérite d’être visitée est la Basilique de San Zeno Maggiore, que l’on peut rejoindre à pied depuis le centre en 20 minutes environ.
L’église porte le nom du saint africain qui aurait converti les populations de la Vénétie au christianisme ; son nom est lié à de nombreuses légendes locales et à des récits de miracles.
Elle a été construite à la fin du premier millénaire sur les vestiges d’une église paléochrétienne antérieure, déjà dédiée à San Zeno ; elle a été achevée à la fin du XIVe siècle.
Le musée des fresques de Vérone connaît un sort funeste : de nombreux touristes s’y précipitent pour atteindre sa salle la plus célèbre, la crypte contenant le tombeau de Juliette.
Mais pourquoi ne pas s’arrêter pour admirer les splendides œuvres de la collection du musée ? Il s’agit de magnifiques fresques médiévales et de la Renaissance qui ornaient à l’origine les palais et les églises véronaises.
La Musée de la maison du palais Maffei est située dans le palais baroque le plus important de la ville, qui a été habilement restauré et est devenu un lieu d’exposition pour une importante collection traversant les siècles. Inauguré en 2020, il présente au public plus de 600 œuvres dans un dialogue sans précédent entre les arts : de l’archéologie gréco-romaine à l’histoire artistique véronaise, de l’avant-garde internationale du XXe siècle à l’art contemporain.
Les chefs-d’œuvre du futurisme italien, de la métaphysique et du surréalisme, ainsi que de la peinture abstraite de la seconde moitié du XXe siècle sont particulièrement remarquables : Boccioni, Balla, Severini, Picasso, de Chirico, Morandi, puis Magritte, Max Ernst, Picasso, Duchamp, Kandinsky, Warhol, jusqu’à Fontana, Burri, Manzoni et Vedova, pour ne citer que quelques-uns des principaux artistes de la collection.
Ceux qui visitent Vérone en une journée passent invariablement à côté par manque de temps, mais si vous restez plus longtemps, ne manquez pas d’inclure le romantique jardin Giusti dans votre liste de choses à voir à Vérone.
Il s’agit d’un jardin à l’italienne créé au XVIe siècle par Agostino Giusti, descendant d’une riche famille qui avait quitté la Toscane pour s’installer en Vénétie deux siècles plus tôt. Selon le goût de l’époque, le jardin se caractérise par d’élégantes symétries et est agrémenté de fontaines, de statues et de grottes.
Le jardin est situé à Veronetta, un quartier historique à gauche de l’Adige où se trouve le campus principal de l’université ; il est accessible depuis le centre-ville à pied, par des bus locaux ou par le bus touristique Hop On Hop Off.
Outre les Arènes, Vérone possède également un splendide théâtre romain, également utilisé pour des spectacles en plein air. Plus ancien que les Arènes (il date du 1er siècle avant J.-C.), il a été construit en utilisant la pente naturelle d’une colline le long des rives de l’Adige.
Si les Arènes sont le lieu sacré de l’opéra, le théâtre romain est un lieu incontournable pour les amateurs de Shakespeare : en effet, un important festival y est organisé chaque année, qui met en scène les œuvres les plus célèbres du dramaturge anglais. Il est également utilisé pour des spectacles de théâtre moderne, de danse et de musique.
Le théâtre est inclus dans la visite du musée archéologique de Vérone: avec un seul billet, on peut voir le théâtre lui-même, une maquette reproduisant son état à l’époque romaine et une collection d’objets romains trouvés dans la région de Vérone.
Il est situé dans le quartier de Veronetta, à environ 2 km de la Piazza Bra ; on peut s’y rendre à pied en faisant une belle promenade le long du fleuve.
Où vivait Juliette ? À quelle distance se trouve la maison de son amant ? Par quelle porte Roméo a-t-il quitté la ville de Vérone ? Revivez l’histoire d’amour la plus célèbre de tous les temps en visitant les lieux de Roméo et Juliette à Vérone.
Ils sont tous situés à quelques minutes de marche les uns des autres et peuvent donc être vus en une journée. La maison de Juliette est toujours très fréquentée, tandis que les autres attractions de cette visite à thème sont moins visitées.
Le bâtiment connu dans le monde entier sous le nom de Maison de Juliette est une tour médiévale qui était probablement la résidence de la famille Dal Cappello, la famille historique de Guelph qui a inspiré les Capulet de la tragédie shakespearienne.
Bien qu’il n’y ait aucune preuve historique qu’une Juliette Capulet ait vécu dans cette maison et que la rénovation de la maison n’ait pas été très fidèle à l’exactitude historique, le bâtiment est une attraction de portée internationale, devenue un symbole de l’amour éternel et une destination de pèlerinage pour tous les amoureux romantiques (réciproques ou non).
En 1907, la municipalité de Vérone a acheté une partie de l’édifice, qui a été transformé au fil du temps en musée où sont exposés des peintures et des fresques de l’époque médiévale, une collection d’estampes et de gravures représentant la célèbre histoire d’amour, ainsi que des objets de la vie quotidienne de l’époque médiévale et de la Renaissance. On peut également y voir le lit double utilisé dans le film « Roméo et Juliette » de Franco Zeffirelli et quelques costumes de scène.
La principale attraction de la maison-musée de Juliette est toutefois le célèbre balcon d’où, selon la légende, l’infortunée protagoniste de la plus célèbre histoire d’amour de tous les temps a regardé. Vous aussi, vous pouvez vous sentir Juliette le temps d’une journée en grimpant en haut des escaliers et en regardant le balcon, mais préparez-vous à une longue file d’attente car beaucoup d’autres personnes veulent tenter cette expérience unique !
Si vous n’êtes pas intéressé par la visite du musée ou par le balcon, vous pouvez entrer gratuitement dans la cour de la maison et photographier le balcon d’en bas. À une époque, les murs menant à la cour étaient couverts de graffitis avec les noms des amoureux qui avaient visité la maison ; aujourd’hui, il est interdit d’écrire sur les murs.
Dans la cour de la maison de Juliette se trouve une célèbre statue de bronze à l’effigie de la jeune fille. Il s’agit en fait d’une copie de la célèbre statue réalisée par l’artiste véronais Nereo Costantini pour le compte de la municipalité de Vérone en 1968.
L’idée de placer une statue a été suggérée par Shakespeare lui-même, qui, dans l’acte 5 de la tragédie, fait dire au père de la jeune fille décédée ces mots : « J’élèverai à Juliette une statue toute en or ; et tant que durera la ville de Vérone, aucune autre image ne sera aussi honorée que celle de la pure et fidèle Juliette ».
On peut dire que ces paroles étaient prophétiques. Pendant des années, les touristes se sont pressés pour voir la célèbre statue, qui a rapidement été associée à un rituel superstitieux : la rumeur s’est répandue que toucher le sein de Juliette portait chance en amour.
Les nombreux tripotages ont eu un effet négatif sur la santé de la statue, qui a donc été remplacée par une copie en 2014.
La statue originale a été déplacée dans l’atrium intérieur de la maison-musée, où les touristes peuvent toujours l’admirer sans la toucher. À la couleur des deux seins, on reconnaît facilement celui qui était habituellement touché par les touristes ; la preuve ultime est le petit trou laissé au niveau du sein propitiatoire.
Roméo avait aussi sa maison à Vérone, mais celle-ci est beaucoup moins célèbre que celle de sa bien-aimée. Située à quelques pas de la maison de Juliette, dans la même rue que l’Arche Scaligere, il s’agit d’un bâtiment historique qui fut la demeure des Monticoli, la famille gibeline qui devint les Montaigu dans la tragédie de Shakespeare.
La Maison de Roméo est une maison médiévale typique, de grande taille ; le côté donnant sur la rue est abrité par un haut mur crénelé, qui laisse peu de place à l’imagination de ce qui se trouve à l’intérieur.
L’édifice est aujourd’hui en grande partie privé et ne peut donc pas être visité. Une aile du bâtiment abrite toutefois une osteria typique qui sert une cuisine traditionnelle de Vénétie. Vous pourrez y déguster un bon dîner tout en imaginant le jeune Roméo quittant fortuitement le palais pour rencontrer sa bien-aimée Juliette.
L’entrée de la Piazza Brà se fait du côté sud par une majestueuse porte voûtée construite au XIVe siècle et connue sous le nom de Portes de Brà. À l’origine, cette porte devait servir de lien entre Castelvecchio et une citadelle fortifiée dont il ne reste aujourd’hui que quelques vestiges de murs près de la Piazza Cittadella.
Une célèbre citation de « Roméo et Juliette » peut être lue sur la porte. Il s’agit des mots prononcés par Roméo au moment où il part en exil à Mantoue : « Il n’y a pas de monde en dehors des murs de Vérone : il n’y a que purgatoire, torture, enfer ; celui qui est banni d’ici est banni du monde ; et l’exil du monde, c’est la mort »
Ce serait donc l’endroit où Roméo fait ses adieux à sa ville natale avant son exil.
Une visite idéale des attractions de Vérone sur le thème de Roméo et Juliette ne peut se terminer que par le lieu symbolique de l’épilogue de cette triste histoire d’amour, à savoir le tombeau de Juliette.
Ne vous attendez pas à quelque chose de triomphal ou de clinquant : la tombe de l’héroïne shakespearienne est un humble sarcophage de marbre rouge placé au centre d’une petite crypte souterraine dans un monastère déconsacré.
De nombreuses légendes et rituels dus à la superstition sont liés à ce sarcophage qui, au fil des siècles, a entraîné l’enlèvement de petits fragments de marbre par des passionnés d’histoire et des curieux. On dit que certains de ces fragments sont devenus une paire de boucles d’oreilles et un collier portés par l’impératrice française Marie-Louise de Habsbourg-Lorraine.
Le monastère où se trouve le sarcophage est le couvent de San Francesco al Corso, situé à environ 1 km du centre, dans une zone qui se trouvait hors des murs de la ville à l’époque des aventures de Roméo et Juliette. Cela explique pourquoi Roméo a pu l’atteindre alors qu’il était interdit de séjour dans la ville de Vérone.
Il n’est possible de voir la tombe de Juliette qu’en achetant un billet au Museo degli Affreschi Giovanni Battista Cavalcaselle.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Dormir dans le centre de Vérone est le meilleur choix pour ceux qui veulent du romantisme et pour ceux qui voyagent avec les transports publics.
Les hôtels et les B&B du centre de Vérone sont situés dans d’élégants bâtiments historiques ; les plus belles chambres sont dotées de balcons offrant une vue panoramique sur la ville. Si vous rêvez d’un séjour de détente totale ou si vous voulez célébrer une occasion importante, choisissez un hôtel de luxe avec spa.
Dans la zone des foires et près des sorties d’autoroute, il existe un large choix d’hôtels d’affaires, appartenant presque toujours à de grandes chaînes internationales.
Ils sont nettement moins attrayants, mais il ne faut pas les écarter a priori : ils sont très pratiques à atteindre si vous voyagez en voiture, garantissent des normes de qualité élevées et offrent souvent, aux dates où il n’y a pas de foires, des tarifs réduits très intéressants.
Il est très facile de rejoindre Vérone en voiture: la ville est située le long de l’A4, l’autoroute qui traverse toute la plaine du Pô et qui relie Turin (à l’ouest) à Trieste (à l’est) ; ceux qui viennent du nord ou du sud peuvent prendre l’A4 à partir de l’A22 Brennero-Modena. La sortie recommandée pour ceux qui souhaitent visiter la ville est Verona Sud.
Soyez prudent une fois sur place : le centre historique est une zone à circulation restreinte et les places de parking gratuites sont pratiquement inexistantes. Il est conseillé de laisser sa voiture à l’extérieur du centre.
Pour ceux qui souhaitent se rendre à Vérone en transports publics, le train est une excellente solution. La ville est située le long de la ligne ferroviaire Venise-Milan : c’est l’une des plus importantes d’Italie et elle est desservie par des trains fréquents (régionaux, interurbains et à grande vitesse). La gare de Vérone Porta Nuova se trouve à environ 2 km du centre-ville et est accessible à pied ou en bus.
Il est également facile de se rendre à Vérone en bus, que ce soit depuis les villes voisines ou depuis les principales localités de la région de Vénétie. Des bus longue distance relient également Vérone à de nombreuses destinations nationales et internationales.
Vérone dispose d’un aéroport, situé à seulement 13 km du centre-ville et desservi par des vols à bas prix ; depuis l’aéroport, il est possible de rejoindre le centre en navette. Un autre aéroport facile à rejoindre est celui de Brescia, situé à environ 50 km.
Quel temps fait-il à Vérone? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Vérone pour les prochains jours.
La province de Vérone comprend toutes les stations balnéaires situées sur la rive vénitienne du lac de Garde. Parmi celles-ci, les plus célèbres sont Peschiera del Garda, une magnifique ville fortifiée à la forme étoilée particulière, la très romantique Bardolino, et Lazise, un lieu adapté à différents types de vacances.
La dernière ville de la région vénitienne du lac de Garde avant d’entrer dans le Trentin-Haut-Adige est Malcesine, idéale pour les amateurs de trekking et de VTT. Un téléphérique part du centre et vous emmène au sommet du Monte Baldo: de là, vous pourrez profiter d’une vue magnifique sur tout le lac et partir pour des aventures passionnantes à pied ou en selle.
La province de Vérone est l’un des plus grands producteurs de vin d’Italie, ce qui en fait une destination idéale pour le tourisme œnologique et gastronomique. Votre circuit œnologique dans la province de Vérone ne peut manquer la charmante ville médiévale de Soave, célèbre pour son impressionnant château et son fameux vin.
Si vous voyagez avec vos enfants, prévoyez dans votre programme de vacances une visite à Gardaland: le parc d’attractions le plus célèbre d’Italie se trouve à quelques kilomètres de Lazise.
La province de Vérone représente l'extrémité occidentale de la Vénétie ; la capitale est située au centre de la province. Elle se trouve à environ 120 km de Venise (à l'est) et 160 km de Milan (à l'ouest).
Les City Card vous permettent d'économiser de l'argent sur les transports publics et/ou les droits d'entrée dans les principales attractions touristiques.
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